黃金（Gold）是化學元素金（化學元素符號Au）的單質形式，是一種軟的，金黃色的，抗腐蝕的貴金屬。金是稀有、珍貴和被人看重的金屬之一。
 
黃金的顏色為金黃色，金屬光澤，難分解。硬度2-3，純金19.3，熔點1064.4℃；具良好的延展性，能壓成薄箔，具*的傳熱性和導電性，純金的電阻為2.4p。純金具有良好的抗化學腐蝕性，是很好的電鍍材料。

黃金純度指的是黃金的含量，一般用K來表示黃金的純度，24K金的純度高、18K次之等等。18K金所表示是黃金的含量為18/24，也就是75%，其余的25%為其他金屬，在金飾中通常為銅、白銀等等，24K金則表示純金。黃金名稱取決于其純度。

表示黃金的K與寶石的重量單位“克拉”有著直接的關系。“克拉”來自法語Carat，“K”取自法語Karat，在法語中，這兩個詞都讀作“克拉”，容易混淆。為把二者區別開來，寶石的重量單位用“克拉”，而黃金金位符號選用“K”。不過，在寶石的重量中，1克拉=200毫克；在黃金的純度單位中1K所表示的是1/24或折算為4.1666%，也就是說黃金的含量是1/24或4.1666%。
18K金所表示是黃金的含量為18/24，也就是75%，其余的25%為其他金屬，在金飾中通常為銅、白銀等等。24K金則表示純金。相對來說，中國消費者對金飾的純度要求較高，因此在中國市場上，比較常見的金飾品種為24K和18K。不過，在歐美，人們對金飾的美觀需求更大，我們可以看到不少低純度金飾品的身影，如12K金、14K金等，這些純度的含義是黃金含量為50%和58.33%。

黃金名稱取決于其純度，比如純度為99%的黃金叫“足金”，純度為99.9%的黃金叫“千足金”，純度為99.99%的黃金叫“萬足金”，純度為99.999%的黃金，可以叫它“十萬足金”，或者“高純金”。